Vandaag is begonnen met de bouw van de brug over de Straat van Messina. De werkzaamheden begonnen zonder openingsceremonie, waar premier Berlusconi, de minister van Infrastructuur en de directeur van het project bij aanwezig zouden zijn. Dit omdat de Italiaanse premier nog herstellende is nadat hij vorige week gewond is geraakt nadat een man een voorwerp naar zijn hoofd gegooid had.
De ceremonie zal nu in januari of februari plaatsvinden. De brug geldt als een omstreden project en paradepaartje van de regering Berlusconi. Er worden al jaren met grote regelmaat betogingen tegen de brug georganiseerd in onder meer Messina, onder het motto ‘No Ponte’ wat ‘geen brug’ betekend. Gisteren werd bekend dat er 990 miljoen euro extra in het project gestoken wordt. De totale kosten zullen veel hoger uitkomen dan oorspronkelijk geraamd is.
Verwacht wordt dat in januari 2017 de eerste auto’s van het vaste land naar Sicilië zullen rijden. Dat dit het einde voor alle veerdiensten over de Straat van Messina betekent is niet aannemelijk. Wel zullen de treinveerdiensten van het staatsbedrijf Bluvia opgeheven worden. Maar naast Bluvia bestaan er ook rederijen als Caronte & Tourist, de eigenaar van twee oud PSD veerboten, die waarschijnlijk door zullen gaan met hun veerdiensten en de concurrentie zullen aangaan met de brug.

© M. Coumans

Een sfeervolle foto van Michel Coumans gemaakt vanaf een enkeldekker op 10 november 1987. Het gaat om de Prinses Margriet, wat aan de plaats van het luchtrooster te zien is. Op de achtergrond vaart de Prinses Juliana.